In der polnischen Stadt Rzeszow und der umliegenden Region ist es zu einem großen Legionellenausbruch gekommen. Bereits 19 Menschen sind daran gestorben, 160 weitere sind infiziert. Die meisten Opfer waren älter oder hatten Vorerkrankungen.

Die Ursache des Ausbruchs ist noch nicht abschließend geklärt. Es wird vermutet, dass die Bakterien in warmem Wasser in Gebäuden oder Anlagen gediehen sind. Die betroffenen Personen hatten sich vermutlich über Aerosole, also feinste Tröpfchen, infiziert, die beim Duschen oder Baden aus dem Wasser gewirbelt wurden.

Legionellen sind Bakterien, die in warmem Wasser gedeihen. Sie können bei Menschen eine schwere Lungenentzündung hervorrufen, die als Legionärskrankheit oder Pontiac-Fieber bekannt ist. Die Symptome sind ähnlich wie bei einer normalen Lungenentzündung, können aber auch schwerer sein.

In Deutschland gibt es jedes Jahr mehrere hundert Fälle von Legionärskrankheit. Die meisten davon sind milde, aber in einigen Fällen kann die Krankheit tödlich sein.